Tirsdagens spørgetime med statsministeren i Folketinget var ren valgkamp.
Tonen mellem regeringen og den borgerlige opposition var usædvanlig skarp. Debatten kredsede om de emner, som parterne går efter at sætte i centrum frem mod valget.
Der er heller ikke udsigt til, at regeringen tager væsentlige initiativer til ny lovgivning. Den er optaget af at pudse profilen i forhold til valget.
Senest har man set det med dens udspil: ”Alle skal bidrage”, som skal bringe flygtninge og indvandrere hurtigere i beskæftigelse. Det er fattigt på konkrete forslag og er mest en gentagelse af hensigtserklæringer, som regeringen er kommet med før, med henblik på valgkampen.
Annoncekampagnen om udlændingepolitikken ligger i forlængelse af dette. Den er et forsøg på at sælge en regering, der har gennemført en stribe lempelser i udlændingepolitikken, som ”strammere” her op til valget.
Også Venstre har nu taget hul på annoncer, som reelt er valgannoncer.
Alt står nu i valgets tegn. Konkret politik viger til fordel for markeringer, finter og diskussion om troværdighed.
For befolkningen er det ikke særlig spændende at høre på. Det er heller ikke særlig konstruktivt. Tanken om, at det kan fortsætte et halvt års tid endnu, er ikke rar.
Så lad os få det valg, før sommer.
Gassen risikerer at gå af Thornings ballon
Både regeringen og oppositionen gør da også klar til at tage valget inden sommerferien.
Regeringen har promoveret Helle Thorning ganske kraftigt. Den er gået meget langt i forhold til, hvad EU tillader, når det gælder de offentlige udgifter. Og den har lanceret sin ”salgskampagne” i forhold til udlændingepolitikken.
Disse initiativer vil fungere bedst, hvis valget kommer på denne side sommerferien. Skal Thorning vente til august-september, risikerer hun, at gassen går noget af ballonen. Måske kan der også opstå vanskeligheder med at holde de offentlige budgetter inden for de tilladte rammer.
Økonomisk fremgang
Hidtil har økonomiens almindelige tilstand været et argument for, at Thorning måske ville foretrække at vente. Hun kunne være interesseret i, at der var en tydeligere fremgang i vækst og beskæftigelse, før hun slog til.
Men i den seneste tid er der kommet stærke tegn på fremgang i den internationale økonomi og forbedrede udsigter for dansk økonomi.
Vækstskønnene fra regeringen selv og fra andre økonomiske instanser skrues i vejret. Der er udsigt til klar fremgang i beskæftigelsen. Nye tal viser, at Danmark har oplevet det kraftigste fald i ungdomsledigheden inden for EU.
Nationalbankens direktør Lars Rohde er sågar allerede begyndt at advare mod, at økonomien løber for stærkt. Han taler om manglen på arbejdskraft og om risikoen for en ny boligboble. Det får ham til at kræve stramninger i finanspolitikken og fjernelse af de afdragsfrie lån.
Det sidste står Rohde dog foreløbig ret alene med. Men i forhold til valget kan regeringen kun være interesseret i hans advarsler, fordi det understreger, at der er kommet gang i sagerne.
Det er blevet lettere for Thorning
Thorning kan nu uden videre gå ud i en valgkamp allerede før sommer, hvor hun henviser til bedre tider for dansk økonomi. Ingen vil sætte spørgsmålstegn ved den vurdering.
Det er dog et åbent spørgsmål, hvor meget vælgerne vil give regeringen æren for den økonomiske fremgang.
Regeringen gør, hvad den kan, for at skabe indtryk af, at den har skabt fremgangen med sin politik (der i øvrigt i hovedsagen er lavet sammen med de borgerlige).
Men normalt er vælgerne skeptiske over for den slags påstande – med rette. De fleste er trods alt på det rene med, at den danske vækst overvejende skyldes internationale forhold.
Det siger imidlertid sig selv, at Thorning har lettere ved at gå ud i en valgkamp, når det lysner for økonomien.
Borgerne bliver holdt som gidsler
Så der er ingen tvivl om, at Thorning gerne vil have valget snarest. Men det betyder ikke nødvendigvis, at det bliver sådan.
Der er nemlig lige en enkelt faktor i hele spillet, som til syvende og sidst er afgørende.
Den eneste grund til, at Thorning stadig trækker udskrivelsen af valget ud, er meningsmålingerne. Hun vil have nogle målinger, der ser bedre ud for rød blok, før hun tager valget.
Thorning forventer ikke, at der pludselig kommer rødt flertal. Men hun vil have det blå forspring reduceret så meget, at de røde har en chance for at hente det i valgkampen.
Derfor venter alle i spænding på de kommende målinger. Men hvis de ikke er gode nok for Thorning, kan Danmark havne i en absurd politisk situation:
Alle partier er klar til valg. Det normale arbejde på Christiansborg går i stå. Valgpropagandaen buldrer. Og vælgerne vil bare gerne have det overstået.
Men borgerne kan blive holdt som gidsler i månedsvis, fordi Thorning ikke synes, at de er røde nok til, at det er passende med et valg.
Lad os få det valg før sommer!