|
Getting your Trinity Audio player ready...
|
**** 4 stjerner ud af seks
——————————————————————————————–
Alexander Payne (født 1961) er prisbelønnet amerikansk filminstruktør, manuskriptforfatter og producer. Hans filmdebut var Citizen Ruth (1996) og siden fulgte den politiske satire Election (1999), komedie-dramaet About Schmidt (2002), Sideways (2004) og The Descendants (2011).
Nu er han så aktuel med THE HOLDOVERS (2023), der genforener instruktøren med skuespilleren Paul Giamatti 20 år efter deres Oscar-vinder ”Sideways”.
Handling
Juleferien 1970 er på trapperne på drengekostskolen Barton Academy**. Eleverne er ved at gøre sig klar til at tage hjem til deres typisk særdeles velhavende forældre – altså lige bortset fra de såkaldte ’holdovers’, der af forskellige grunde er nødsaget til at blive på skolen. Deres forældre kan være i udlandet og så langt væk, at en tur-retur-rejse i ferien er urealistisk, eller mor ønsker ikke at få sønnike hjem, for nu har hun fået en ny mand at gå op i efter først en skilsmisse, siden et bryllup, og stedfar vil gerne på bryllupsrejse uden en besværlig teenagesøn på slæb.
Dette specifikke scenarie gælder for Angus Tully (Dominic Sessa), der ellers har stået forventningsfuldt klar med en pakket kuffert, da hammeren falder i en telefonsamtale med hans mor.
Katastrofen bliver ikke mindre af, at Angus dels rager uklar med en af de andre elever, der også skal ’overvintre’ på skolen, dels at det lige netop er den forhadte historielærer og inkarnerede ungkarl, Paul Hunham (Paul Giamatti), der har fået tildelt hvervet som eneansvarlig for de tilbageblevne.
Hunham og Angus kan ikke udstå hinanden og forspilder ingen lejlighed til at sætte stød ind i form af ironiske og sårende stikpiller.
Af grunde, der ikke skal røbes her, får de andre elever en mulighed for alligevel at forlade skolen i ferien, med det resultat at Angus og Hunham er overladt til hinandens selskab. Suppleret med kokken Mary (Da’Vine Joy Randolph), der forsøger på forskellig vis at få de to ’kamphaner’ til at omgås på lidt mere civiliseret vis. Det endskønt hun har sine egne sorger at kæmpe med: Hendes højtelskede søn, Curtis, som hun har opdraget alene efter faderens død i en arbejdsulykke, er faldet i Vietnam. 20 år gammel.
Konflikt følger på konflikt mellem den midaldrende lærer og hans unge elev. Hvor skal det ende? Helt galt – eller er det muligt at bane vej for en forståelse af hinanden på tværs af alle forskelligheder?
Vurdering
Først det positive. Det er en lang film, men bortset fra et par enkelte optrin ikke for lang. Paul Giamatti er forrygende i sin dækning af den ene af de tre hovedroller, og også unge Dominic Sessa leverer et fint portræt af den plagede yngling. Alene på grund af deres ’kryben ind i rollerne’ er filmen værd at se.
I en tid, hvor filmindustrien er gået woke-bersærk, er det også en lise, at biografgængeren bliver næsten skånet for den politisk korrekte manual.
Med det sagt, så er en del såvel replikker som bifigurer ikke ganske overbevisende. Der er tale om forenklede, klichéprægede fremstillinger mere end om ’rigtige mennesker’. Vi undgår således ikke de obligatoriske Hollywood-scener, der driver af sentimentalitet i Disney-versionen af virkeligheden.
At Giamatti spiller fantastisk kan heller ikke sløre for, at manuskriptet i flere scener spidsvinkler hans figur på kanten til karikatur. Lærerens største fornøjelse er tilsyneladende at plage og nedgøre eleverne, så her er klare associationer til Hans Scherfigs roman ”Det forsømte forår”.
Både film og bogs (ideologiske) budskab om sort skole (læs: kundskabsskole) & sataniske lærere tillægger jeg ikke den store gyldighed, men uanset dén vurdering er underholdningsværdien i begge tilfælde høj.
__________________________________________________________________
** Kostskolen er fiktiv, men repræsenterer de såkaldte prep schools, der forbereder rige folks børn på adgang til de mest prestigefyldte amerikanske universiteter.
Længde: 133 minutter
- Medvirkende: Paul Giamatti, Dominic Sessa, og Da’Vine Joy Randolph m.fl.
- Instruktør: Alexander Payne
- Manus: David Hemingson
- Censur: Tilladt for børn fra 11 år
- Premieredato: d. 11. januar
