Alan Knight var en hårdt plaget mand. Ikke nok med, at han levede af socialhjælp. Han var også lænket til sin seng, lammet fra halsen og nedefter og med jævnlige anfald, der sendte ham i koma.
Det sagde han i hvert fald til retten i den walisiske by Swansea. Men i virkeligheden var han en på alle måder aktiv mand.
Over flere år var han således meget aktiv med at lænse sin demente nabos pensionsopsparing. Knap 400.000 kr. franarrede han den stakkels mand, mens han foregav at hjælpe ham.
Det blev dog opdaget, og der blev berammet en retssag mod ham for dokumentfalsk, bedrageri og tyveri.
Men så forklarede han, at det desværre var umuligt for ham at komme i retten, fordi han lå lammet i sin seng.
Der er taget nogle bevægende billeder af ham i sengen, hvor han ligger som en grøntsag med ilttilførsel, mens hans opofrende hustru passer og plejer ham.
Han fik også sin praktiserende læge med på at betragte ham som dybt invalideret.
I to år lykkedes det ham på denne måde at undgå en retssag. To gange forsøgte retten, men han meddelte, at der netop var indtrådt en alvorlig forværring i hans tilstand.
I den periode blev han sendt på flere hospitaler til et nærmere tjek. Men her var man ude af stand til at stille en diagnose. Man observerede dog, at manden i ubevogtede øjeblikke var i stand til at spise selv og tørre sig over ansigtet. Så noget var vist ikke helt, som han sagde.
To afsløringer
Det var imidlertid to andre afsløringer, som til sidst fik retten til at miste tålmodigheden og afvise hans søforklaringer.
En overvågningsvideo viste ham gå rask og rørig gå rundt i et supermarked sammen med sin kone. Se videoen her.
Et andet kamera ved et betalingsanlæg på motorvejen havde opsnappet ham, da han uden problemer kom kørende hjem fra ferie i sin bil.
Så fik han at vide, at retssagen ville køre – om nødvendigt uden ham.
Stort show i retten
Han troppede da også op i retten i mandags sammen med sin kone. Men de lavede et forrygende show i et forsøg på at fastholde historien om hans lammelse.
Konen kørte ham ind i en kørestol, mens han sad iført en halskrave og forsøgte at ligne en mand i koma-tilstand. Man kan se billederne ved at klikke ind på disse links.
Enestående sag
Showet prellede dog af på politiet, anklagemyndigheden og dommeren, der på det tidspunkt var klar over tingenes rette tilstand.
Dommer Paul Thomas sagde tørt til Alan Knight: ”Prøv lige at se denne video.” Det var optagelserne fra supermarkedet, hvor Knight sprang rundt som en gazelle.
For at undgå en retssag gik Knight så til bekendelse og erklærede sig skyldig i 19 anklagepunkter.
Lederen af politiets efterforskning, Paul Harry, erklærede bagefter: ”Han fejler intet. Han har kostet tusindvis af pund til undersøgelser i sundhedsvæsnet”
Dommer Thomas formulerede rettens konklusion:
”Der er sider af denne sag, som ud fra min erfaring er enestående, og det ser ud til, at det er nødvendigt at sende et stærkt budskab til enhver, som forsøger at anvende den samme taktik i fremtiden.”
Dommen over Alan Knight falder i næste måned. Hvis han møder op, bliver det nok uden kørestol og halskrave.
