Drømmen om at eje og drive eget vinslot i Frankrig ligger latent hos alle, der beskæftiger sig professionelt med vin, men kun et fåtal får mulighed for at realisere drømmen og ikke mindst overleve den benhårde konkurrence, som også præger denne del af landbrugssektoren.
En af disse enere er vinmanden Knud Kjellerup, der siden 1993 sammen med gode venner har stået som majoritetsejer af Bourgogne-huset Maison Albert Sounit. Dette har hovedsæde i Rully, der er et af vinområderne i Côte Chalonnaisse syd for den berømte vinby Beaune.
De øvrige vinområder i denne paradisiske have i det østlige Frankrig hedder Bouzéron, Mercurey, Givry og Montagny.
Start i studietiden
Knud Kjellerups interesse for vin startede allerede i ungdomsårene, og da han ikke kunne få tiden til at gå bare med studier på Århus Universitet, hvor han fulgte forelæsninger på cand. oecon.-studiet, grundlagde han i 1976 firmaet Østjysk Vinforsyning sammen med et par medstuderende.
Det blev hurtigt en raket i den danske vinverden, og det forsynede hele restaurationsbranchen og dets egen landsdækkende kæde af vinbutikker, Vignoble, med både top- og dagligvine fra en række topproducenter over hele kloden.
Slotskøb
Successen bare fortsatte, og i 1993 købte et konsortium med Knud Kjellerup i spidsen 60 % af aktierne i Maison Albert Sounit. Det havde til huse i bygninger fra 1850, og som i dag er totalt renoveret.
Kælderen rummede en overgang 3000 store fade med vin fra Côte Chalonnaisse, men fra 1940, da vinkøbmanden Albert Sounit tog over, producerede domænet fifty Crémant de Bourgogne (vin med bobler) og alle typer stillevin fra Côte Chalonnaisse. Denne linje er fortsat.
Med sin gode næse for økonomi så Knud Kjellerup muligheden for at sætte sit præg på vinområdet, som dengang nærmest lå hen i en tornerosesøvn og havde et middelmådigt ry, og hans ambition var, at hans vin kvalitetsmæssigt skulle stå mål med de topvine, der laves i Côte d’Or.
Firmasalg
Den slags koster mange penge, men det blev der råd til, da Knud Kjellerup i 2002 fik et købstilbud på det nu omfattende Østjysk Vinforsyning fra det svenske vinmonopol, Vin og Sprit, som ingen med fornuften i behold kunne sige nej tak til. Han slog til, og et meget stort tocifret millionbeløb skiftede hænder.
Og så gik det stærkt med investeringerne i slottet. Resten af aktierne i Maison Albert Sounit blev købt op, og i dag rangerer slottet i eliteklassen og er foregangsproducent i Chalonnaisse og omegn.
Nyt slotskøb
I 2005 købte Maison Albert Sounit vingården Domaine Bernollin, der råder over 14 hektarer 1. cru vinmarker, og som man tidligere havde købt druer fra. Her har Knud Kjellerup samlet hele Sounit-koncernens produktion af boble- og stillevin – omkring 220.000 flasker på årsbasis.
Det har bl. a. krævet installation af et helt nyt cuverie med den mest moderne teknologi. Men investeringen har givet pote, og efter implementeringen af nøje planlagte produktionsgange er intet overladt til tilfældigheder.
Crémant’erne laves bevidst således, at de fremstår tørre, og både de hvide Chardonnay- og de røde Pinot Noir-vine lagres på egetræsfade, hvor man bl. a. anvender en kombination af barriques (228 liter) og 300-500 liters fade. Herved opnås en ønsket balance mellem frugt, mineralitet, kompleksitet, fedme og sprødhed i syren.
VinConnection
For at opbygge og sikre Danmark som et stabilt marked for Maison Albert Sounit startede Knud Kellerup i 2012 importfirmaet VinConnection. Her handler han primært med vinhandlere, restauranter og hoteller, men en stor klump formidles gennem GobiVin i Hvidovre til supermarkedskæden Meny, som har et pænt stort sortiment – se nærmere HER.
VinConnection, der har til huse i Hinnerup i Jylland, formidler ud over Knud Kjellerups egne slotsaftapninger også en hel del mindre kollegers vine fra ikke kun Bourgogne, men også få andre regioner og vinlande.
Besøg Sounit
Billederne, der illustrerer denne artikel, stammer fra et nyligt besøg på Maison Albert Sounit, hvor Knud Kjellerup præsenterede sine vinmarker i efterårets smukkeste klæder for Den Korte Avis. Slotsejeren er en kommunikationens mand og elsker at vise herlighederne i Rully frem for meget velkomne gæster. På vinhusets hjemmeside informeres om besøgsmuligheder. Se HER.
