Søndagens valg i Østrig giver genlyd i resten Europa.
Langt over halvdelen af stemmerne går til to partier, der begge har ført valgkamp på en meget stram udlændingepolitik. Østrigerne er meget trætte af den store tilstrømning til landet.
Det konservative ÖVP under Sebastian Kurz får en voldsom fremgang på 7,7 procentpoints og står til at blive Østrigs største parti med 31,7 procent af stemmerne.
Også det traditionelt stærkt indvandringskritiske Frihedspartiet (FPÖ) under Heinz-Christian Strache går markant frem med 5,5 procentpoints – til 26 procent af stemmerne
Socialdemokratiet (SPÖ) under Christian Kern holder sine stemmetal fra sidste valg, men mister med 26,9 procent den traditionelle position som Østrigs dominerende parti.
Endnu kan man ikke sige med sikkerhed, hvilken regering der dannes. Men det sandsynlige er, at det konservative ÖVP og Frihedspartiet går i regering sammen.
I så fald bliver den konservative Sebastian Kurz Østrigs næste forbundskansler.
Det kan få store konsekvenser for hele Europa – herunder Danmark.
I udlændingepolitikken er Sebastian Kurz en stærk modstander af Angela Merkel. Og han kan få en politisk indflydelse, der rækker langt ud over Østrigs beskedne størrelse (cirka 8 millioner indbyggere).
En rolig ung mand med stærke holdninger
Kurz er en politisk komet.
Bare 24 år gammel blev han statssekretær (viceminister) for integration. Derefter blev han udenrigsminister og integrationsminister som 27-årig. Og nu står han til at blive forbundskansler i en alder af 31 år.
I så fald bliver han den yngste kansler i Østrigs historie og den yngste regeringsleder i Europa.
Han har ry for at være afbalanceret, venlig, høflig – og velbegavet. Han taler roligt og fører sig frem med stil.
Men bag den rolige facade ligger meget stærke holdninger og en jernvilje.
Han har vendt op og ned på det gamle, forkalkede konservative parti. Partiets valgkamp var centreret omkring hans person – den foregik under navnet “Liste Sebastian Kurz”. Han har trukket nye vælgergrupper, herunder mange unge.
Høj profil i udlændingepolitikken
Som udenrigsminister holdt Kurz meget høj profil i udlændingepolitikken.
Han kritiserede Merkel hårdt for hendes åbne arme i forhold til asylstrømmen i 2015.
Han er været en markant fortaler for stærk national grænsekontrol.
Han var hovedmanden bag lukningen af Balkan-ruten, der har bragt asyltallet i EU (herunder Danmark) kraftigt ned.
Han krævede stop for strømmen af afrikanske migranter over Middelhavet og opsamlingslejre i Afrika.
Han var stærkt medvirkende til, at Østrig indførte et loft over asylansøgere.
Han gennemtvang et burkaforbud.
Han støttede østeuropæernes nej til en tvungen fordeling af flygtninge inden for EU.
Han er gået hårdt til Tyrkiets præsident Erdogan.
Går han i regering sammen med Frihedspartiet, vil der med sikkerhed komme yderligere stramninger til.
Farlig for Merkel
Sebastian Kurz er en farlig mand for Angela Merkel. Han kan få betydelig vægt i EU.
Nok er Østrig et lille land. Til gengæld har landet tætte forbindelser til Østeuropa og Balkan: Ungarn, Tjekkiet, Slovakiet, Polen, Kroatien, Slovenien m.fl. Historisk var de forbundne i det habsburgske imperium.
Kurz er målbevidst gået efter at give disse forbindelser nyt liv.
De østeuropæiske lande fører meget stram udlændingepolitik og er stærkt kritiske over for Merkel. Og de er på vagt over for, at EU tiltager sig for megen magt.
Kurz kan som Østrigs kansler blive en samlende skikkelse for hele denne gruppe af lande. En modvægt til Merkels diffuse udlændingekurs.
I forening har disse lande flere indbyggere og stemmer i EU end Tyskland. Samtidig møder Kurz velvilje hos Merkels søsterparti CSU i Bayern.
Danmark har også en klar interesse i et nært samarbejde Østrig under Kurz.
En ny regering i Østrig under Sebastian Kurz kan skabe et historisk opbrud i EU.
