Femten frivillige brandmænd på Sicilien er blevet sigtet for en noget usædvanlig forbrydelse.
Anklagen lyder på bedrageri mod staten. Men det er en speciel form for bedrageri.
Baggrunden er, at de frivillige brandmænd får ekstra timebetaling, hvis de rykker ud til nødsituationer.
De 15 brandmænd fik så den lyse idé, at de kunne sætte denne indsats i system.
Så de kørte simpelt hen rundt i lokalområdet og sørgede selv for at starte brande.
Lederen af gruppen tog sig jævnlig først en runde, hvor han påsatte brande. Derefter fulgte han i sine egne spor og kørte rundt og slukkede dem.
Undrede sig
Når de havde været i gang med tændstikkerne, ringede de frivillige brandmænd ofte selv til brandvæsnets nødopkald og anmeldte branden. Andre gange fik de venner eller familie til at foretage anmeldelsen.
Via deres GPS sørgede de altid for at være tættere på brandene end andre, så de kunne være først på pletten og høste deres bonus. Deres villighed til at rykke ud var imponerende.
Men i deres griskhed fik de tændt lige lovlig meget ild.
I det almindelige brandkorps begyndte man at undre sig over, at det pludselig brændte så mange steder på Sicilien – specielt i nærheden af byen Ragusa i det sydøstlige Sicilien, hvor de 15 brandmænd boede.
Myndighederne satte en aflytning i gang, og de opfangede så en samtale, hvor én af svindlerne sagde til de andre: ”De ved, at vi har startet brandene.”
Så klappede fælden. Nu skal de ivrige frivillige brandmænd for retten.
Sicilien er i forvejen plaget af mange brande, især i meget varme somre som den, man har haft i år.
Så øens beboere og myndigheder har absolut ikke brug for, at brandmænd selv starter den ild, som de bagefter slukker – for at score en bonus på 75 kr. ekstra i timen.
