Lone Nørgaard:
**** 4 stjerner ud af 6
Instruktøren af BRAD’S STATUS Mike White får lov til at lægge ud:
”Jeg ville gerne skrive noget, der viser min far, at jeg elsker ham og synes, han er en succes, selv om han ikke selv synes han har levet op til egne forventninger. Når jeg ser på ham, kan jeg se, at forholdet man har til verden (status) kan synes lige så vigtigt, eller endda vigtigere, end forholdet man har til sin familie, partner eller venner.”
Citatet rummer i en nøddeskal, hvad Whites seneste film drejer sig om.
Handling
Brad (Ben Stiller) befinder sig i en midtvejskrise. Godt nok har han fint til dagen og vejen, en sød kone (Jenna Fischer), der elsker ham, og en musikalsk teenagesøn (Austin Abrams), der på alle måder arter sig.
Men den aktuelle tilværelse i en forstad til Sacramento kan slet ikke konkurrere med de storslåede drømme og ambitioner, Brad nærede, da han tog sin universitetsuddannelse. I sin glade ungdom har Brad været omdrejningspunkt og frontfigur i studenterkredsen. Nu er han i egen optik blevet sejlet agterud af vennerne, der har store og velindtjenende karrierer. Og åbenbart har han med sin nedgøring fat i en lang ende. I hvert fald er han blevet udelukket af kredsen ved op til flere arrangementer.
Brad piner sig selv med fantasier om, hvor fantastiske og glamourøse liv de tidligere studiekammerater må leve: Uanede mængder af penge, smukke koner og kærester, spændende sex, talentfulde børn, privatfly, succes på succes på arbejdsmarkedet og hver dag det søde liv i overhalingsbanen. En tilværelse, han selv er lysår fra at kunne sætte gaflen i.
En rundtur med sønnen til de universiteter, der er i spil som mulige uddannelsesinstitutioner, skaffer ham i forbindelse med det gamle slæng. Kontakten giver anledning til yderligere refleksion: ER ’de andres liv’ nu også så meget bedre end hans eget?
Filmen kommer i mål med sit budskab
”Brads status” er en fin lille film, der tager et særdeles væsentligt tema op: Hvad er det gode liv? Et spørgsmål og en status-opgørelse, som den 47-årige Brad kan tillade sig, fordi de basale behov for mad, tøj-på-kroppen og tag-over-hovedet er så rigeligt opfyldt.
Fortælleteknikken fungerer. En stor del af filmen kredser omkring Brads indre monologer og hans drømmebilleder om vennernes liv. Der dog ikke nødvendigvis giver et retvisende billede. Ben Stiller gør i det store hele en troværdig figur som martret, midaldrende middelklassemand, men desværre er der lagt et par scener ind, som får persontegningen til at krakelere lidt.
Fortællerytmen er velgørende langsom – nogle vil måske sige stillestående – men filmen kommer i mål med sit budskab om, at den attraktive tilværelse ikke nødvendigvis er gods, guld og glamour, men derimod de nære relationer – og ikke mindst at brænde for noget.
Det budskab er bestemt ikke til at kimse ad.
Spilletid:102 minutter
- Medvirkende: Ben Stiller, Austin Abrams, Jenna Fischer, Michael Sheen m.fl.
- Instruktør: Mike White
- Manus: Mike White
- Censur: Tilladt for alle
- Premieredato: Torsdag d. 14. december