Kan almindelige lægemidler som aspirin, kolesterolsænkende medicin og hjertemedicin hjælpe flere kvinder med kræft i æggestokke eller livmoder til at overleve sygdommen? Det spørgsmål skal et nyt forskningsprojekt fra Kræftens Bekæmpelses Forskningscenter forsøge at finde svar på. Meget tyder nemlig på, at velkendt medicin kan være effektivt i behandlingen af kræft.
Kræft i æggestokke og livmoder er livstruende sygdomme, og Danmark er blandt de lande i verden hvor flest kvinder dør af æggestokkræft. I jagten på bedre behandlinger retter forskere fra Kræftens Bekæmpelses Forskningscenter nu søgelyset mod velkendt medicin som aspirin, statiner, der bruges mod for højt kolesteroltal, og beta-blokkere, der bruges som hjertemedicin.
– Vi vil finde ud af, om flere kvinder overlever æggestokkræft eller kræft i livmoderen, hvis de får disse lægemidler sammen med standardbehandlingen for sygdommene. Tidligere undersøgelser har nemlig peget på, at disse almindeligt anvendte lægemidler kan hæmme udviklingen af kræft og forbedre prognosen, siger post doc Freija Verdoodt, der står i spidsen for de nye undersøgelser.
Allergimedicin forstærker kemo
Et stigende antal undersøgelser peger på, at medicin, der i årevis har været brugt mod en række forskellige sygdomme, også kan bruges til at behandle kræft. Forskere fra Kræftens Bekæmpelses Forskningscenter har allerede fundet, at eksempelvis allergimedicin har evnen til at forstærke effekten af kemoterapi.
Hvis den nye forskning viser positive resultater, rummer resultaterne et stort potentiale, netop fordi det er gammelkendte lægemidler, vurderer Freija Verdoodt:
– Hvis det viser sig, at midlerne kan forbedre overlevelsen, vil det være et yderst vigtigt fund. De lægemidler, vi undersøger, er velkendte og velundersøgte, de har få bivirkninger, og fordi de allerede er godkendt til behandling af mennesker, vil de hurtigere kunne blive taget i brug, hvis de viser sig at forbedre kræftbehandlingen, siger hun.
Unik forskning i Danmark
Der findes i dag kun få undersøgelser af om kendte lægemidler kan bruges i behandlingen af kræft i æggestokke eller livmoder, og ingen af undersøgelserne har været store nok til, at forskerne kan kunnet konkludere noget endeligt om effekten.
I det nye projekt går Freija Verdoodt i gang med at gennemse en række danske sundheds- og befolkningsregistre for perioden 1995 til 2013. Her sammenligner hun dødeligheden hos kvinder med æggestok- eller livmoderkræft, som har taget disse lægemidler, med kvinder, der ikke har brugt lægemidlerne, idet hun samtidig tager hensyn til en lang række yderligere faktorer af betydning for overlevelsen efter kræftsygdommene.
De nordiske lande er i forskningskredse berømte for de omfattende registre over sundhed og sygdom, som giver en unik mulighed for at forske i årsager til kræft og prognosen af kræft, og det var en af årsagerne til, at Freija Verdoodt valgte at flytte til Danmark fra Belgien for at forske.
– Jeg har forsket i forebyggelse af gynækologiske kræftformer, og Kræftens Bekæmpelses Forskningscenter huser flere internationalt kendte forskere på det område. Kvaliteten af deres arbejde og de unikke forskningsmuligheder, som de danske registre giver, var årsagen til at jeg søgte hertil, fortæller Freija Verdoodt.
Det nye forskningsprojekt er støttet med 1.3 mio. kr fra Det Frie Forskningsråd Sundhed og Sygdom.
Af Mette Vinter Weber, Kræftens Bekæmpelse