I 2010 gjorde Gillian Duffy den engelske by Rochale noget nær verdensberømt.
Der var valgkamp i Storbritannien og Labours formand Gordon Brown var på charmetur rundt i byen.
Gillian Duffy kom gående på gaden og fik øje på Gordon Brown. Hun gik hen til ham og spurgte, hvad han ville gøre ved den store indvandring. På TV kunne man se ham give hende en sludder for en sladder. Men så skete der noget virkelig katastrofalt.
På vej væk hvislede han ”skøre kælling”. Desværre havde tv sat en mikrofon på ham. Det havde han glemt. Og bemærkningen røg gennem TV ud til alle landets borgere. Han måtte nogle dage senere opsøge Gillian Duffy, lytte til hende og undskylde mange gange, men skaden var sket.
”Mange mennesker støtter massivt, det hun sagde,” fortæller Anthony Robson, en IT specialist på 43 år.
”Indvandringen er en stor byrde for de offentlige udgifter. En masse mennesker kan få ydelser som de ikke har betalt til på samme måde som os andre, der har boet mange år i landet”.
Gillian Duffy møder Gordon Brown
Medierne mistede igen interessen for Rochdale. Men den indvandring, som Mrs. Duffy var vred og bekymret over, forsvandt ikke. Tværtimod: Indvandringen er fortsat med at vokse og fortrænge briterne og deres kultur, sprog og levevaner.
Rochdale
Rochdale ligger i Midtengland nær Manchester. Her ligger også byer som Oldham og Bradford.
Det er et område, hvor indvandringen er særlig voldsom. I flere byer er briterne ved at komme i mindretal.
Indvandringen fra især Pakistan og Bangladesh har været massiv gennem flere årtier. Og det er den fortsat.
En stor del af indvandrerne kommer i kraft af familiesammenføringer. Langt de fleste indvandrere fra Pakistan og Bangladesh bliver gift med én fra hjemlandet.
Desuden er fødselsraten en del højere end for englænderne.(The Telegraph)
Sådan er det også i Rochdale. Her har en fjerdedel af de nyfødte en udenlandsk mor.
Det sætter sit store præg på byen.
Mange skoleelever har pakistansk som modersmål
For eksempel var der allerede for nogle år siden 10 skoler, hvor alle eller næsten alle elever havde indvandrerbaggrund. Især pakistansk. Her er engelsk andetsproget, mens sprog som urdu (det mest udbredte sprog i Pakistan) er modersmål.
I det hele taget er det pakistanske parallelsamfund i byen en magtfaktor.
Det oplevede byens borgere særlig stærkt den 21. marts.
Denne dag er Pakistans Nationaldag. Her fejrer man Lahore Deklarationen, der gjorde Pakistan til en selvstændig stat.
Dagen bliver også fejret i Rochdale. Ikke kun af borgere med pakistansk baggrund, men også af byen med borgmesteren i spidsen.
Men det er langt fra hele byen, der fejrer Pakistans nationaldag. Tværtimod er flere borgere vrede over den måde, byen fejrer dagen på. Det fremgår blandt andet af en gruppe på Facebook.
Det er især én ting, der har fået sindene i kog:
Det pakistanske flag blev ligefrem hejst i en flagstang, der står foran rådhuset.
Et flag er selve symbolet på en nation og en stat.
Derfor har Danmark en flaglov, der gør det strafbart at hejse et andet flag end Dannebrog.
Det pakistanske flag gik til tops
Men sådan er det tilsyneladende ikke i Storbritannien. I hvert fald ikke i Rochdale. Det pakistanske flag blev hejst af en stor gruppe pakistanske mænd. En særlig gruppe omkring flagstangen viste stolte flaget frem, inden det gik til tops.
Flere britiske politikere var til stede: Bogmesteren, medlemmer af byrådet og det lokale parlamentsmedlem. Der blev klappet, og flere talte om den pakistanske kulturelle arv, som dagen handlede om.
Ghulum Rasul Shahzad, som havde arrangeret ceremonien, sagde: ”Det handler om vores kulturelle arv og om at sikre viden ikke mindst til børn og unge, der er vores fremtid.”
Byrådsmedlem Colin Lambert stemte i: “Det drejer sig om den kulturelle arv, der er bragt til vores egn.”
Simon Danczuk, der er medlem af det britiske parlament, sagde: “Det er fantastisk, at der er så mange mennesker med pakistansk baggrund i Rochdale, ikke kun I lokalsamfundet men også I forretningslivet.”
Dette er Storbritannien
Den gruppe englændere, der var imod den officielle fejring og blandt andet markerede sig på facebook, skrev:
Det skal vi ikke acceptere. Det er kun britiske flag, der skal vaje over britiske bygninger. Dette er Storbritannien og ikke Pakistan.
Men Rochdale fungerede den 21. marts som et pakistansk område i Storbritannien.
Udviklingen er gået stærkt, siden Gillian Duffy forgæves appellerede til Gordon Brown.